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'On se croirait au Moyen-âge!' - et pourquoi pas? (partie 1)

  

'On se croirait au Moyen-âge!'  - et pourquoi pas? (partie 1)Devant des situations ou événements que nous désapprouvons ou qui nous choquent, nous disons volontiers : 'On se croirait au Moyen-âge'. Comme si cette longue période de l'histoire, entre les Xème et XVème siècle, se caractérisait par son laisser-aller, son manque d'éducation, d'hygiène, de santé et de confort! A en croire les historiens qui se sont penchés sur les documents d'époque parvenus jusqu'à nous,  nous devrions réhabiliter au moins le Moyen-âge central (1), qui s'est étendu entre le XIème et le XIIIème siècle, et qui a signifié une des périodes clés pour le développement de l'Humanité. La prospérité de cette époque, considérable en termes quantitatifs, est en fait unique pour avoir bénéficié au plus grand nombre. L'Europe s'est alors convertie en un monde de petits producteurs avec pour moteur l'unité familiale. Les travailleurs prennent rarement moins de quatre (!) plats au déjeuner et trois à quatre repas par jour. Les gens mangent des céréales et de la viande, des œufs, du fromage et du lait pour le petit-déjeuner, ensuite un léger repas à dix heures et à nouveau à quatre heures de l'après-midi. Le dimanche est 'le jour du Seigneur',  et le lundi reste libre pour s'occuper des affaires privées. On utilise du charbon pour se chauffer, des chandelles pour s'éclairer, des lunettes pour lire; l'usage du verre était courant, et le papier fabriqué à échelle industrielle. Les différences sociales entre les nobles et les paysans étaient réduites. Les attitudes envers le corps, la nudité et l'habillement étaient aussi particulières. La nudité n'était pas rare chez les hommes comme chez les femmes. L'intimité n'existait pas, et les familles dormaient au complet dans la même chambre. La nudité pour tous et toutes était la règle dans les bains publics. La mode n'existait pas et le style du vêtement ne changea pas durant des siècles, avec peu de différences entre les habits des hommes et ceux des femmes. Ce n'est qu'au XIVème siècle que les femmes abandonnèrent les tuniques amples pour des habits ajustés et des sous-vêtements; les soutien-gorge apparurent, puis les décolletés. Les vêtements devinrent alors une manière élaborée de distinguer les activités sociales et professionnelles. L'extravagance de l'habillement au XVème siècle n'avait pas de limite. La nudité masculine était associée à la folie et l'état sauvage, alors que la nudité féminine faisait l'objet d'un intérêt esthétique -en fait un retour à l'Antiquité. Les premières femmes nues posèrent pour le graveur Dührer vers les années 1500. Une génération plus tard, les nus du Titien devinrent un standard de la production artistique de la Renaissance. L'étude de la correspondance de l'époque révèle que ces œuvres d'art étaient faites pour les chambres à coucher, exposant des nus érotiques dans des postions osées. Bref, les nus du Titien étaient en quelque sorte l'équivalent pour l'élite des pages centrales du Playboy ou du Lui!Mais comment les femmes médiévales étaient-elles traitées? Lisez la partie 2.

(1) L'historienne R. Pernoud l'a pourtant fait de manière magistrale il y a 40 ans.

Source principale: Au cœur de la monnaie. Systèmes monétaires, inconscient collectif, archétypes et tabous, Bernard Lietaer, 2013